The Beatles: La portada de Abbey Road

Hace unos días una amiga (que sabe que soy beatlemaniaco desde hace ya años) me preguntó que significaba la famosa portada del disco "Abbey Road", así que de esta pregunta se nos ocurrió a los amigos creadores de este blog, compartirles los mitos y la realidad que ésta esconde.

En primer lugar esta foto fué tomada en frente de la puerta de los estudios de grabación del cuarteto, no hubo tampoco una especial elección del vestuario, de manera que los cuatro beatles aparecen como iban vestidos aquel día.

La policía había cortado el tráfico previamente, y de hecho en la portada del disco se puede ver una camioneta policial en la acera derecha. No hubo, sin embargo, restricción para el tráfico peatonal, y la foto muestra algunas de las personas que estaban en la calle en ese momento.

El fotógrafo Ian McMillan colocó la cámara en medio de la calzada e hizo que los Beatles recorrieran cuatro veces el paso de cebra en ambos sentidos mientras disparaba la cámara múltiples veces. Para la contraportada, McMillan fotografió un letrero donde el nombre de la calle aparecia en una pared de ladrillo.

Según el mito, los cuatro beatles forman un cortejo fúnebre en el que John, de blanco, es el predicador; Ringo, de negro, el empresario de fúnerales; George, con ropa vaquera, sería el enterrador, y Paul, por supuesto, el muerto.

Paul lleva los ojos cerrados, como un cadáver; sostiene un cigarrillo con la mano derecha siendo zurdo, lo que prueba que el de la foto es un impostor; lleva el paso cambiado con respecto al resto de sus compañeros y, esta es la buena, ¡va descalzo!, lo que significa, según extraños razonamientos religiosos, que está totalmente muerto.

Ante todos estos rumores, McCartney tuvo que salir a dar explicaciones. ¡Estoy vivo!, llegó a decir. Y comentó que aquel día hacía calor y que en un momento determinado se quitó los zapatos. De hecho, en fotos desechadas de la misma sesión, aparece con unas sandalias.

Los Misterios de la imagen

EL FOTOGRAFO.- La fotografía de la portada fue tomada el 8 de agosto de 1969 a las diez de la mañana . Tras la sesión fotográfica, los Beatles se reunieron para tomar algo en casa de Paul McCartney, que vivía entonces en Cavendish Avenue nº7, a poco más de 50 metros del lugar de la fotografía.

LA CONTRAPORTADA.- El letrero de la calle Abbey Road que figura en la contraportada se encuentra en el extremo opuesto de la calle Abbey, que en español significa Abadía.

MUJER DE AZUL.- En la contraportada aparece la imagen movida de una chica con vestido azul que pasaba por allí ajena a lo que estaba sucediendo. McMillan quiso desechar la toma, pero fue la que más les gustó a los Beatles.

ESCARABAJO.- El Volkswagen blanco modelo escarabajo que se ve en la portada, fue vendido en una subasta de Sothebys en 1986 por 2.300 libras. Antes de la sesión fotográfica, la policía trató de quitar el Volkswagen de la acera, pero no pudo encontrar a su dueño, que presumiblemente estaba de vacaciones.

La influencia de este disco

Muchos artistas han querido rememorar en sus portadas el famoso paso de cebra.

Los Red Hot Chilli Peppers lo hicieron con humor "grueso" en su disco The Abbey Road E.P., producido por el polifacético George Clinton.

No hay que olvidar la portada de McCartney en su disco grabado en directo, Paul is live.

Desde el terreno del soul, unas primeras figuras como Booker T. & The MGs hicieron lo propio en el cruce de otra calle, McLemore Avenue, además de versionar el repertorio original.

Si se quieren orquestaciones clásicas, habrá que ir a buscar el disco de John Bayless, Bach on Abbey Road; pero si se prefiere en clave jazzística, ahí están las versiones de la Mike Westbrook Band en Off Abbey Road.

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